MV-22魚鷹 劃時代傾轉旋翼機

美國MV-22魚鷹傾轉旋翼機。（新華社）

冷戰時代以來，美軍始終有一個近乎執念般的構想：是否能打造一種飛行器，同時兼具直升機的垂直起降能力，以及固定翼飛機的高速巡航性能。這個看似理想化的概念，最終催生出MV-22「魚鷹」（Osprey）傾轉旋翼機。雖然人們經常記住MV-22的事故紀錄，使得它總被貼上「不安全」的標籤，但是經過持續的改進與操作手冊的修訂，它的安全性已經與其他直升飛行器差不多。然而，MV-22並非一夕誕生，它背後其實是一段長達半個世紀的技術發展歷程。

貝爾公司在1950年研究傾轉旋翼機XV-3，它是MV-22、MV-75的共同祖先。(圖/美國空軍)

貝爾XV-3 魚鷹之祖

傾轉旋翼技術，最早可追溯至1950年代。當時的貝爾直升機公司（Bell Helicopter）開始研究一種前所未見的飛行概念：讓旋翼既能像直升機般朝上提供升力，也能像螺旋槳飛機一樣向前推進，這就是1955年首飛的Bell XV-3實驗機。

XV-3採用1臺450馬力的星式活塞發動機，利用傳動軸將力量導引至翼梢的螺旋槳，其構想十分前衛，並且有時速300公里的高速性能。但是，受限當時的技術條件，飛機在空中進行旋翼傾轉時，經常出現劇烈震動與操控不穩問題，甚至抖動到試飛員被震昏而失控。

更直接的挑戰是，進入1960年代以後，傳統直升機的性能也在快速改進，雙旋翼直升機CH-47「契努克」（Chinook）於1962年問世，它的速度也達到時速300公里，XV-3的性能就顯得不重要，研發工作因而停止。

不過，XV-3仍完成了航空史的重要突破：首次成功實現「直升機模式」與「固定翼模式」之間的空中轉換。這代表傾轉旋翼並非紙上談兵，而是真正具備可行性。

1976年，貝爾再次挑戰傾轉旋翼機，這就是XV-15，已具備V-22的一切技術。(圖/NASA)

貝爾XV-15 魚鷹之父

經過20多年技術累積，貝爾公司再次向傾轉旋翼機發出挑戰，他們與美國航太總署NASA，於1970年代推出更成熟的XV-15，並於1977年首飛。

XV-15已經具備現代V-22的雛形，包括大型固定翼、可整體傾轉的發動機短艙，以及更先進的飛控系統。與XV-3相比，XV-15大幅降低震動問題，也讓飛行模式轉換變得更加穩定順暢。

XV-15的成功，讓美軍開始認真思考傾轉旋翼的軍事價值。其中最積極的，正是美國海軍陸戰隊。

對海軍陸戰隊而言，傳統直升機始終存在一個難以克服的缺點，那就是速度太慢、航程太短。冷戰後期，隨着反艦飛彈與防空系統性能提升，兩棲艦艇若過度接近海岸，風險也越來越高。海軍陸戰隊因此提出「超地平線登陸」概念，希望兩棲攻擊艦能停留在更遠海域，然後利用高速空中載具，迅速將陸戰隊送往數百公里外的內陸目標。

這種需求，恰好與傾轉旋翼的特性完全吻合。（三之一，更多精彩內容請免費下載《翻爆》APP）

江飛宇小檔案曾走訪過新加坡航展與珠海航展，雖熱愛軍事，但並不好戰，「武器是工業藝術品，最美好的武器，就是不使用的模樣」

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